Aujourd’hui, j’ai moi-même du mal à croire que tout ce long et difficile parcours est désormais derrière moi.
Il y a quatre ans, le 7 octobre 2022, j’ai quitté la Russie à bord d’un vol du soir reliant Sotchi à Antalya. Je savais déjà que je partais probablement pour toujours. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, j’avais adopté une position fermement anti-guerre et j’avais beaucoup écrit sur le sujet. Des connaissances travaillant dans des médias régionaux m’avaient prévenu que je prenais de gros risques.
Après l’annonce de la mobilisation, j’ai publié plusieurs articles encore plus virulents. Roskomnadzor, l’organisme russe chargé notamment de la censure sur Internet et du blocage des ressources jugées indésirables par les autorités, a exigé leur suppression. Les courriers que j’ai reçus invoquaient la « discréditation de l’armée russe », une accusation qui pouvait me valoir une arrestation et une longue peine de prison.
J’ai donc décidé de quitter immédiatement la Russie. Ma femme et moi avions prévu des vacances à Sotchi. Nous avons décidé de ne pas les annuler. Nous pensions qu’il serait plus sûr de partir de Sotchi plutôt que de Tcheboksary, notre ville natale.
En Turquie, une ancienne collègue m’a beaucoup aidé au début. J’ai rapidement trouvé un bel appartement et commencé à m’installer. Mais ma demande de titre de séjour turc a été refusée.
J’ai ensuite fait un bref aller-retour au Kirghizistan, où j’ai réglé plusieurs questions urgentes. J’ai notamment fait soigner mes dents et obtenu une carte bancaire pleinement fonctionnelle en dehors de la Turquie. Après cela, je me suis dirigé vers les Balkans. À ce moment-là, mon dossier journalistique avait déjà été vérifié par Reporters sans frontières (RSF). J’attendais un visa humanitaire pour l’Allemagne.
Dans les Balkans, je faisais constamment des allers-retours entre le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine. Je n’avais pas de titre de séjour et je n’avais d’ailleurs pas l’intention de m’installer dans les Balkans. Cependant, la législation locale ne me permettait pas de rester plus de 30 jours consécutifs dans ces pays. À l’été 2023, ma femme m’a rejoint. À l’automne de la même année, nous avons reçu un refus pour le visa humanitaire allemand. Avec l’aide de Reporters sans frontières, nous avons alors demandé un visa humanitaire pour la France.
En janvier 2024, nous avons reçu une convocation pour un rendez-vous à l’ambassade de France à Belgrade. Nous avons passé environ deux semaines en Serbie à préparer et à faire établir les documents nécessaires. Sans l’aide de Reporters sans frontières, nous n’aurions pas pu rejoindre la France, car nous n’avions pas de visa Schengen et ne pouvions pas en obtenir un par nos propres moyens.
En février 2024, nous sommes arrivés en France et avons déposé une demande d’asile. En novembre de la même année, nous avons officiellement obtenu le statut de réfugiés. Depuis, nous essayons de reconstruire notre vie petit à petit. Ou plutôt, de bâtir une nouvelle vie.
La naissance de notre fille a été une immense joie pour nous. Nous avons également traversé de très lourdes épreuves, notamment dans l’un des centres d’hébergement pour demandeurs d’asile, puis dans un logement social HLM à Côte Sainte-Catherine. Les conditions d’hygiène dans ce logement étaient déplorables. Mais, avec le temps, nous avons réussi à en sortir.
Je ne peux pas ne pas souligner que ce parcours s’est révélé bien plus difficile et semé d’embûches que je ne l’avais imaginé au départ. Et pourtant, ce n’est que le début du chemin.
Cependant, je n’ai jamais regretté mon choix. Jamais. Même si ma famille, mes amis et mes proches me manquent énormément.
Nous sommes profondément reconnaissants envers la France et les Français, ainsi qu’envers toutes les personnes bienveillantes qui nous ont aidés.
Je suis particulièrement reconnaissant aux équipes de Reporters sans frontières. Les membres de RSF nous ont littéralement sauvés. Sans eux, nous ne serions jamais arrivés en France.
Malgré toutes les épreuves traversées, nous nous sommes profondément attachés à la France et aux Français. Nous sommes heureux de vivre ici.
PS : Cette photo a été prise durant nos tout premiers jours en France, en février 2024.
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À propos de l’auteur du blog. Je m’appelle Aleksandr UDIKOV. Je suis journaliste originaire de Russie, contraint de quitter mon pays en 2022 en raison de persécutions liées à mes articles condamnant l’attaque contre l’Ukraine. En 2024, j’ai obtenu l’asile politique en France. Dans ce blog, je parle de ma nouvelle vie, je partage mes observations et mes photographies.
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